La salud, no la edad, impulsa un aumento de las complicaciones del embarazo
Las madres están envejeciendo, pero es no por eso que los embarazos son más riesgosos
El aumento de las tasas de resultados adversos del embarazo, como los trastornos hipertensivos, el parto prematuro y el bajo peso al nacer, en los últimos 10 años se atribuye en gran medida al estado de salud de una persona antes de quedar embarazada, en lugar de a la edad, según un estudio presentado en la Sesión Científica Anual del Colegio Americano de Cardiología junto con el Congreso Mundial de Cardiología.
El estudio encontró que la edad promedio de las personas embarazadas aumentó de 27,9 años en 2011 a 29,1 años en 2019, pero la edad representó solo una pequeña parte del marcado aumento en los resultados adversos del embarazo observados durante el mismo período. Lo más sorprendente es que la tasa de trastornos hipertensivos del embarazo (presión arterial alta con o sin preeclampsia o eclampsia) aumentó más del 50 % durante la década, aunque el cambio en la distribución por edades de las que dieron a luz representó menos del 2 % de ese cambio.
“Aunque las madres están envejeciendo en el momento del parto, eso no es lo que está causando estos resultados adversos del parto”, dijo Zachary Hughes, MD, médico de medicina interna en el Hospital Northwestern Memorial en Chicago y autor principal del estudio. “Lo que realmente lo impulsa son los problemas de salud previos al embarazo, como la diabetes y la hipertensión. Es importante saberlo porque estos son factores que potencialmente podríamos modificar”.
Con datos de los archivos de natalidad del Centro Nacional de Estadísticas de Salud, los investigadores compararon las tasas de preeclampsia y eclampsia, nacimientos prematuros y bajo peso al nacer entre 3,9 millones de nacimientos en 2011 y 3,7 millones de nacimientos en 2019. Los resultados mostraron aumentos moderados en nacimientos prematuros y bajo peso al nacer (que aumentaron alrededor de un 2% y un 4%, respectivamente) y mayores aumentos en los trastornos hipertensivos (un aumento del 52%). Mediante el uso de métodos estadísticos para analizar el papel de la edad en estos cambios, los investigadores encontraron que el cambio en la distribución por edad representó solo una pequeña parte del aumento en todos los resultados evaluados.
Los resultados adversos del embarazo tienen importantes consecuencias para la salud, incluido un mayor riesgo de enfermedad cardíaca tanto en el momento del embarazo como más adelante en la vida, no solo para la persona que da a luz sino también para el bebé. Los investigadores dijeron que la prevención de estos resultados adversos podría ayudar a reducir el riesgo cardiovascular a lo largo de cada vida.
“Espero que estos hallazgos puedan conducir más hacia un cambio cultural de centrarse en la salud antes del embarazo”, dijo Hughes. “Muchas personas no establecen atención con un médico hasta que quedan embarazadas, pero realmente comenzando seis meses o un año antes de comenzar a planificar un embarazo, ese es el momento de maximizar su salud tanto como sea posible y minimizar la riesgo de resultados adversos del embarazo. Esto también sugiere que los médicos y los legisladores podrían centrarse más en la salud previa al embarazo y en el control de cosas como la hipertensión y la diabetes antes de que alguien quede embarazada”.
En todos los grupos de edad, las personas que dieron a luz entre los últimos años de la adolescencia y los primeros años de la treintena experimentaron los aumentos más pronunciados en los resultados adversos del embarazo. Se necesita más investigación para determinar qué problemas de salud específicos, como la obesidad, la diabetes, la hipertensión u otros factores, están provocando estas complicaciones del embarazo en las personas más jóvenes, dijeron los investigadores.
Las pautas médicas actuales reconocen el embarazo con parto anticipado a los 35 años o más como un factor de riesgo de resultados adversos y recomiendan exámenes de detección y monitoreo adicionales para estos embarazos. Con base en los hallazgos de este nuevo estudio, los investigadores enfatizaron la importancia de que los médicos y las personas que consideran el embarazo, incluidos los más jóvenes, se concentren en abordar otras afecciones de salud para garantizar la mejor oportunidad posible de un embarazo y un niño saludables. Además, las personas diagnosticadas con diabetes gestacional o presión arterial alta durante el embarazo deben incluir estas condiciones como parte de su historial de salud en el futuro, incluso si las condiciones se resuelven después del nacimiento, ya que pueden conducir a un mayor riesgo de enfermedad cardíaca más adelante en la vida.
Referencia: “Association Between Changes in Age Distribution of Birthing Individuals and Adverse Pregnancy Outcomes in the United States, 2011-2019,”