La pandemia de COVID-19 y sus impactos han cobrado un precio desproporcionado en las madres estadounidenses que estaban embarazadas o acababan de dar a luz. La mortalidad materna (es decir, muertes durante el embarazo o en el período posparto temprano) aumentó un 18 % en 2020, según datos del Centro Nacional de Estadísticas de Salud, superando el aumento de ~16 % en la mortalidad general de EE. UU. en 2020. Sin embargo, según un según un nuevo análisis de la Universidad de Maryland y la Universidad de Boston, la tasa de mortalidad materna después del comienzo de la pandemia de COVID-19 fue aún más alta y afectó desproporcionadamente a las madres hispanas negras y no blancas.

Una carta de investigación publicada en JAMA Network Open por Marie Thoma en la Escuela de Salud Pública de la UMD y Eugene Declercq en la Escuela de Salud Pública de BU comparó los datos de mortalidad materna de 2018 a marzo de 2020, cuando comenzó la pandemia, con abril a diciembre de 2020. En general, encontraron grandes aumentos en muertes maternas (33 %) y muertes maternas tardías (41 %) después de marzo de 2020 en comparación con antes de la pandemia, y aumentos notorios entre las madres negras e hispanas.

“El aumento realmente fue impulsado por las muertes después del comienzo de la pandemia, que son más altas que lo que vemos en el exceso de mortalidad general en 2020”, dijo el Dr. Thoma, profesor asistente de ciencias de la familia en la UMD SPH. El estudio también mostró que las disparidades existentes y nuevas surgieron después de la pandemia con un aumento del 40 % entre las tasas ya altas de mujeres negras no hispanas y un aumento del 74 % entre las tasas anteriormente más bajas de mujeres hispanas.

Sorprendentemente, dijo la Dra. Declercq, profesora de ciencias de la salud comunitaria en BUSPH, “por primera vez en más de una década, la tasa de mortalidad materna de las mujeres hispanas durante la pandemia fue más alta que la de las mujeres blancas no hispanas, un cambio que puede estar relacionado con COVID y merece mayor atención en el futuro”.

El COVID-19 se incluyó como causa secundaria de muerte en el 14,9 % de las muertes maternas en los últimos nueve meses de 2020, siendo un factor contribuyente para el 32 % de las hispanas, el 12,9 % de las afroamericanas y el 7 % de las mujeres blancas no hispanas.

El análisis de la mortalidad materna después del comienzo de la pandemia de COVID-19 mostró un aumento del 40 % entre las tasas ya altas de mujeres negras no hispanas y un aumento del 74 % entre las tasas anteriormente más bajas de mujeres hispanas.

En su análisis de las causas de muerte materna, encontraron que los mayores aumentos se debieron a condiciones directamente relacionadas con la COVID-19 (infección respiratoria o viral) y condiciones que empeoraron con la infección por la COVID-19, como diabetes o enfermedades cardiovasculares. Sin embargo, las interrupciones en el sistema de atención de la salud podrían haber provocado un retraso en la atención prenatal que podría haber significado que los factores de riesgo de las complicaciones del embarazo no se detectaran.

“Necesitamos datos más detallados sobre las causas específicas de las muertes maternas en general y las asociadas con la COVID-19”, dijo la Dra. Thoma. “Posiblemente podríamos ver mejoras en 2021 debido a la implementación de vacunas, así como la extensión de la atención posparto brindada a las beneficiarias de Medicaid como parte de la Ley de Rescate Estadounidense de 2021 en algunos estados. Continuaremos examinando esto”.