Los consumidores de cocaína que se quejan de dolor en el pecho pueden tener un flujo anormal de sangre en los pequeños vasos sanguíneos del corazón (microcirculación) que no se pueden detectar en las pruebas regulares (angiografía) , poniendo a estos pacientes en riesgo de graves complicaciones del corazón o la muerte, según un estudio presentado en las Sesiones Científicas de la American Heart Association 2014.
"El consumo de cocaína es por desgracia muy común, y vemos muchos ingresos a las salas de emergencia ya que los pacientes experimentan dolor en el pecho tras el consumo de cocaína", dijo Varun Kumar, MD, autor principal del estudio e internista en el Hospital Mount Sinai en Chicago. "Pero puede haber una discrepancia porque el paciente tiene síntomas, pero sus angiogramas parece normales. La disfunción microvascular en la circulación del corazón que ocurre tras el consumo de cocaína no se detectó de forma rutinaria en el angiograma."
La disfunción microvascular se refiere al flujo de sangre inadecuado a través de los vasos sanguíneos más pequeños o capilares.
El estudio comparó las pruebas de imagen del corazón de 202 consumidores de cocaína con las de 210 no usuarios de cocaína elegidos al azar. Todos habían sido sometidos a pruebas de angiografía coronaria en el Hospital Mount Sinai en Chicago desde 2005 hasta 2013.
El estudio mostró que entre los consumidores de cocaína, durante la angiografía, el contraste no pudo despejar instantáneamente de los vasos más pequeños y los vasos sanguíneos se vieron sobre-dilatados como resultante del flujo sanguíneo más rápido. Los hallazgos sugieren que, incluso cuando no hay señales de enfermedad arterial coronaria entre los consumidores de cocaína, tienen daños en los vasos sanguíneos que pueden producir síntomas tales como dolor en el pecho y dificultad para respirar.
Las anomalías en el flujo de sangre fueron significativas en comparación con los no usuarios cocaína con diabetes, presión arterial alta y antecedentes familiares de enfermedad arterial coronaria.
Los consumidores de cocaína son una población poco estudiada, añadió Kumar. Se aconseja que estos pacientes también pueden ser candidatos para terapias preventivas cardíacas estándar, tales como la aspirina y los fármacos para reducir el colesterol.
"Necesitamos más investigación sobre esto, pero hay algunas pruebas que sugieren que la cocaína en sí misma puede estimular la formación de coágulos y puede contribuir a la aterosclerosis y a la enfermedad arterial coronaria", dijo. "Esta población de pacientes puede ser pequeña, pero el consumo de cocaína es frecuente y no queremos que estos pacientes caigan en el olvido."