By Andrew and M. and Seaman

NUEVA YORK (Reuters Health) - Educar a los pediatras sobre el manejo de la escoliosis reduciría la cantidad de niños derivados innecesariamente a los especialistas en esas curvas de la columna vertebral. Un equipo halló que las derivaciones de un grupo de pediatra a los cirujanos ortopédicos bajaban un 20 por ciento en dos años de implementación de un programa.

"Si se está entrenando a un cierto grupo de profesionales para tratar la escoliosis, eso es bueno", sostuvo el doctor David Feldman, jefe de cirugía ortopédica del Hospital para Enfermedades Articulares de NYU. "La pregunta es si eso se sostiene".

La escoliosis, que es una curvatura de la columna vertebral de más de 10 grados, afecta a hasta el 3 por ciento de los niños. Los casos leves los monitorea el médico, pero algunos niños necesitan un corsé ortopédico o, los casos más graves, cirugía.

La Comisión Especial de Servicios Preventivos de Estados Unidos (USPSTF, por su nombre en inglés) halló que la pesquisa de la escoliosis en los chicos podría llevar al uso innecesario de un corsé o de atención especializada, que superan los beneficios de la pesquisa, aunque algunos estados aún la exigen.

En la Organización de Médicos Pediatras, una red de 72 consultorios asociados al Hospital de Niños de Boston, los autores hallaron que menos del 5 por ciento de los niños derivados a los especialistas en ortopedia necesitaba un corsé y que menos del 1 por ciento ingresaba a un quirófano. El equipo, con el que Reuters Health no pudo dialogar antes del cierre de esta noticia, utilizó un programa para enseñarles a los pediatras qué niños habría o no que derivar, según publica Pediatrics.

A mediados del 2009, el equipo organizó reuniones informativas sobre escoliosis para los pediatras de los 72 consultorios de la red. Además, les entregaron las herramientas para decidir qué niños deberían ver a un especialista y los mantuvieron actualizados en la cantidad de pacientes que derivaban.

Los dos años previos a la implementación del programa, indicaban cinco consultas a especialistas por cada 1000 niños por año. A los dos años del programa, indicaban cuatro consultas por cada 1000 niños atendidos por año. El equipo estimó que el entrenamiento habría evitado unas 131 derivaciones.

"MUY UTIL"

Para los autores, la reducción de derivaciones se debe al programa porque las consultas a especialistas por el resto de las enfermedades aumentaron en el período estudiado. Feldman consideró importante que los médicos puedan diferenciar entre la escoliosis y otras malformaciones y que sepan que no les están dilatando el tratamiento a los niños que necesitan un corsé. "Esto me preocupa, pero si se realiza en el entorno adecuado, podría ser muy útil", dijo.

El estudio tuvo limitaciones. Por ejemplo, el equipo no pudo separar a los niños que habían sido derivados a un especialista por un pediatra de los que habían sido pesquisados en la escuela.

Además, los pediatras solicitaron un 13 por ciento más de radiografías para examinar la columna de los niños después del programa. El equipo no pudo explicar la magnitud de ese resultado.

Feldman desconoce si este programa se podría aplicar en el resto del país o si sólo dio resultado en un grupo de pediatras.

FUENTE: Pediatrics, online